АВСТРАЛИЙСКО-НОВОЗЕЛАНДСКАЯ ЕПАРХИЯ: 11-го ноября 2004 г.

Слово Преосвященнейшего Илариона, Архиепископа Сиднейского и Австралийско-Новозеландского на праздновании 20-летия своего архиерейского служения

Всечестные отцы!

Ваше Превосходительство, дорогой Леонид Петрович!

Многоуважаемый Генеральный Консул, Георгий Давидович!

Дорогие о Господе братья, сестры и дети!

Я хочу от всей души поблагодарить всех вас за ваше здесь присутствие и за все высказанные вами поздравления и добрые пожелания.

Я считаю, что сегодняшнее празднование юбилея - это не столько дата на моем жизненном пути или в моем епископском служении, это веха прожитой за 20 лет части истории нашей Русской Церкви за границей, в которой я был одним из свидетелей и участников.

20 лет - это не столь длительный период времени, но эти годы составляют одно поколение человеческой жизни, и за это время произошло очень много событий, радостных и иногда скорбных, в личной жизни людей, в мировой истории и в жизни Церкви и ее чад.

За все пройденное я приношу глубокую благодарность Господу Богу, за Его великие и богатые милости ко мне, грешному и недостойному, в течение всей моей жизни. Он - источник всего нашего бытия, наш Творец, Промыслитель, Пастыреначальник и Спаситель. Ему слава и честь во веки веков!

С чувством искренней благодарности вспоминаю всех тех архипастырей, священников, монашествующих, и благочестивых мирян, которые являлись примерами и образцами доброй христианской жизни. Я удостоился служить в епископском сане под духовным водительством трех Первоиерархов Русской Зарубежной Церкви - при блаженной памяти Митрополите Филарете (Вознесенском; + 1985 г.), при находящемся ныне на покое Митрополите Виталии и при ныне здравствующем Высокопреосвященнейшем Митрополите Лавре.

На выпавшем на мою долю архипастырском пути я всегда старался и стараюсь руководствоваться словами и примером Господа и Спасителя нашего Иисуса Христа, омывшего перед Тайной Вечерей ноги Своих учеников и сказавшего: "Кто хочет между нами быть большим, да будет вам слугою; и кто хочет между вами быть первым, да будет вам рабом; так как Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и дать душу Свою для искупления многих" (Матф. 20, 26-28). Этим Он показал нам высокий пример служения ближнему и смирения.

Епископское служение - служение апостольское, первосвященническое, служение надзирательства над всем церковным стадом, и поэтому весьма ответственное и трудное. В трудные минуты служения часто вспоминаю слова Митрополита Филарета, обращенные ко мне при вручении архиерейского жезла в день хиротонии. Это было 10 декабря 1984 г. в день празднования чудотворной Курской Коренной иконы Божией Матери. Он говорил о высоком значении епископского служения и о трудностях, которые непременно сопровождают подобное служение. Но Митрополит Филарет подбодрил меня, сказав: "Дух Святой ставит Своего избранника на высоту епископского служения не для того, чтобы, поставивши его, потом оставить. Нет, Он всегда будет благодатной силой Своей поддерживать верного служителя Своего. А эта помощь благодатная всегда была необходима для тех, кто занимает высокое служение в Церкви, а в данное время, конечно, больше чем когда бы то ни было".

Вот эти слова в трудные моменты архиерейской жизни всегда меня утешают и вселяют надежду на Божию помощь. Эту помощь я реально ощущаю и нахожу необходимые силы для несения нелегкого бремени епископского служения.

Господь оказал мне великую милость когда, после 12 лет служения в Америке при Синодальной администрации нашей Церкви, Он определил меня в 1996 г. для служения в Австралии и Новой Зеландии. Это моя первая и единственная епархия, в которой мне поручены обязанности правящего архиерея. Годы до этого, проведенные в должности викарного епископа, т.е. помощника правящего архиерея, дали мне много необходимого знания и опыта.

Не могу в полной мере выразить то чувство радости и удовлетворения оттого, что нахожусь со всеми вами в этой дорогой моему сердцу епархии. Желаю всем вам великих и богатых милостей от Господа нашего Иисуса Христа. Прошу ваших святых молитв и призываю на всех вас Божие благословение.

Спасибо всем, кто так много потрудился, чтобы устроить сегодняшнее празднество. Это отец Михаил Бойков и его помощники, а также замечательный хор певчих, которые вот уже несколько месяцев с большим усердием подготавливали концерт. Большое всем спасибо!